Советские спецслужбы обеспокоены активностью ЦРУ, которое пытается добыть секретные данные из лаборатории Николая Басова. Этот выдающийся учёный, получивший Нобелевскую премию, работает над созданием лазерных систем для защиты от ракет.
Полковник Валентин Симагин из КГБ находит неожиданного союзника — бывшего сотрудника лаборатории Кима Никанорова, который теперь занимается сомнительными валютными операциями. Через него планируют передавать американцам ложную информацию о реальных исследованиях Басовской группы.